Johnson kritisiert die Offensive der Bears: „Nicht gut genug“

Der Schwung, den die Chicago Bears nach einer starken Trainingswoche und einem Sieg ohne Gegentor gegen die Buffalo Bills aufgebaut hatten, verflog am Freitagabend während des dritten Vorbereitungsspiels des Teams in Kansas City schnell.

Ein Spiel, das mit einem dramatischen Walk-Off-Touchdown endete, als die Ersatzspieler der Bears einen 17-Punkte-Rückstand in der zweiten Halbzeit aufholten und die Chiefs mit 29:27 besiegten, begann auf eine Art und Weise, die Trainer Ben Johnson verärgerte.

„Offensiv waren die ersten beiden Ballbesitze wirklich schlampiger Football, der uns bisher im Trainingslager und wieder draußen behindert hat, und leider ist das heute Abend passiert“, sagte Johnson.

Quarterback Caleb Williams und die offensiven Starter spielten im letzten Vorsaisonspiel der Bears im GEHA Field im Arrowhead Stadium 27 Snaps über zwei volle Viertel.

Chicagos erste beiden Drives brachten insgesamt 22 Yards ein und endeten mit aufeinanderfolgenden Punts. Beim ersten Spielzug der Bears im ersten Drive fummelte Williams bei einem Jet Sweep mit Wide Receiver Olamide Zaccheaus herum. Beim nächsten Spielzug wurde Tight End Colston Loveland wegen eines Fehlstarts abgeblitzt. Die Bears standen vor einem zweiten Versuch und 19 Yards von ihrer eigenen 21-Yard-Linie und konnten nicht in Schwung kommen.

Beim nächsten Drive der Offense hielt Williams den Ball fast sechs Sekunden lang fest, bevor er beim Versuch, aus der Pocket zu entkommen, von Chiefs-Defensive-Tackle Chris Jones gesackt wurde. Dadurch wurde aus einem zweiten Versuch und drei Versuchen von der Mittellinie ein dritter Versuch und acht Versuche, und der Drive verpuffte schnell.

Johnson sagte, er habe das Gefühl, dass die Bears die Routineprobleme hinter sich ließen, die die Offensive zu Beginn des Trainingslagers behindert hatten.

„Für mich ist das in der Offensive auf jeden Fall enttäuschend“, sagte Johnson. „Ich dachte, wir hätten das hinter uns gelassen.“

Wenn das erste Viertel wirklich ein Indiz war, dann war es nicht gut genug, also müssen wir uns schnell verbessern. Die gute Nachricht ist, dass wir uns dieses Video ansehen und es mit unseren Jungs trainieren können. Ich denke, wir haben das hoffentlich aus unserem System raus, wenn wir in die reguläre Saison gehen. Wir müssen sicherstellen, dass wir in der Offensive und in der Defensive schneller starten.“

Die Bears kamen erst richtig in Fahrt, als Cairo Santos beim dritten Drive der Offensive einen 28-Yard-Field-Goal erzielte. Gegen Ende des zweiten Viertels bekamen Williams und die Stammspieler ihre Chance zur Wiedergutmachung und konnten ihre Fähigkeiten im situativen Football mit einem 78-Yard-Drive unter Beweis stellen, der mit einem 3-Yard-Touchdown für Wide Receiver Rome Odunze gekrönt wurde. Der ehemalige Erstrunden-Pick fing drei Pässe in Folge und half den Bears, den Vorsprung von Kansas City zu verkürzen, sodass es zur Halbzeit 20:10 zurücklag.

Williams schaffte 11 von 15 Pässen für 113 Yards und einen Touchdown und brachte 73,3 % seiner Pässe an. Williams räumte ein, dass der Freitag deutlich gemacht habe, wie viel Arbeit noch in der Offensive der Bears zu leisten sei.

„Wir alle sehen, was wir können“, sagte Williams. „Wir alle sehen diese Momente, und es gibt oft einige wirklich gute Momente im Training und in den Spielen, die wir bisher hatten.“

Williams und die Stammspieler kamen zur zweiten Halbzeit in Zivil aus der Umkleide, als Ersatz-Quarterback Tyson Bagent ins Spiel kam. Zwei Tage, nachdem er seine Vertragsverlängerung um zwei Jahre und 10 Millionen Dollar unterschrieben hatte, warf Bagent 20 von 28 Pässen für 212 Yards und drei Touchdowns, darunter den entscheidenden Pass, den er dem ungedrafteten Rookie-Free-AgentJahdae Walker zuwarf.

Bagent hatte noch 1:29 Minuten auf der Uhr und keine Auszeiten. Er zielte auf seine Receiver in der Nähe oder an der Seitenlinie, damit diese die Zeit schonen und den Ball weiter nach vorne spielen konnten. Beim letzten Drive des Teams, der mit einem 6-Yard-Touchdown endete, zielte er viermal auf Walker.

Etwas mehr als zwei Wochen vor dem Spiel der Bears gegen dieMinnesota Vikings am 8. September sagte Johnson, er müsse die Richtung der Offensive in den letzten Wochen beurteilen, um zu entscheiden, ob er seine Anforderungen an die Spieler angesichts der Fortschritte, die er sehe, zurückschrauben müsse.

„Und um ehrlich zu sein, müssen wir nach diesem Eröffnungsspiel vielleicht noch ein wenig nachlassen“, sagte Johnson. „Normalerweise dauert das bis zur spielfreien Woche. Ich denke, es ist genau der richtige Zeitpunkt (Woche 5), um wirklich zu zeigen, wer wir sind und was wir für den Rest der Saison sein werden.“